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翡翠水庫集水區可望成為苗栗石虎新家，有朝一日，若能在集水區周邊和石虎不期而遇，要全拜「三個男人的石虎情緣」之賜。

石虎身上有棕黑色的斑點花紋，目前只剩苗栗三義、銅鑼、西湖的淺山和丘陵地區有牠們的身影。近來因道路、社區等開闢，切割牠們的棲息地，使瀕臨絕種的石虎面臨空前的生存危機。

「為什麼翡翠水庫沒有石虎？」翡翠水庫管理局長劉銘龍前一陣子看聯合報報導，苗栗三義外環道工程可能破壞石虎棲地，一旁的女兒丟出這個問題，讓劉靈光一閃，回頭查資料，發現集水區蓋水庫前曾有石虎出沒，讓他覺得拉近和石虎的距離，也開始構思復育石虎的可能性。

同一時間，屏東科技大學野生動物保育研究所教授陳添喜正在翡翠水庫調查食蛇龜生態，協助推動畫設「食蛇龜野生動物保護區」，對集水區生態瞭若指掌。

有「石虎教父」之稱的裴家騏也是動物保育研究所教授，他一年前就思考石虎「區外復育」，當時浮現腦海的理想區位，就是翡翠水庫與海岸山脈南段。

某天，裴家騏和陳添喜聊起在翡翠水庫集水區復育石虎的可能性。陳告訴裴，集水區備妥石虎最愛的各種大餐，赤鼠、竹雞等主食一應俱全，加上劉銘龍十分支持野生動物復育計畫，當下就安排裴和劉見面，三個關心生態保育的男人串起這段「石虎情緣」。

裴家騏笑說，這真的是「天時、地利、人和」，三人見面後的隔天，就一同進入水庫了解野放環境，在完全沒有人為干擾的集水區，「幾乎是石虎的新樂園」。

劉銘龍說，水庫要供應高品質的飲用水，前提要有健康、生態多樣的集水區，也就是著重自然生態系統的復育與維護，讓動物、鳥類住得開心，就能有更潔淨的水源。因此，復育石虎有助提升環境生態品質。